９．江戸漆器
私たちの暮らしの中で 古くから使われ続けてきた漆塗りのお椀や重箱などは
毎日の生活はもちろん お正月やお祝事に登場し食卓を賑わしています。
今日でも 親子数代にわたり大切に使っている家庭も多いことと思います。
漆は 一度乾いてしまうと酸やアルカリなどの影響を受けず、
熱や電気に対する絶縁性が強いという性質を持っています。
また塗料としての役割だけでなく、
木地の汚れや腐食を防いだり強力な接着剤としての働きもします。
漆の木は、秋には鮮やかな紅葉となる落葉樹で、
日本や中国などに成育分布している東洋の特産物といわれています。
第二次世界大戦までは、日本でも良質の漆が採れましたが、
今日では、ほとんど中国から輸入したものを使っています。
一つの漆器ができあがるまでには、
漆の木から液を採る「漆掻」や
お椀や重箱などの素地加工を行う「木地師」
漆を塗る「塗師」
文様を描き金粉や銀粉などを施す「蒔絵師」など
幾人もの職人の手を経てできあがります。
また塗りの仕事は時間との闘いです。
表面が乾いたからといってすぐ次の塗りに移ったのでは
中まで乾いていないこともあります。
このため 特に慎重に行います。
木地固めから下塗り 中塗り 上塗りまで漆を塗っては研ぎの
作業を繰り返し行うため、根気のいる仕事です
従って良い品物ほど塗りの回数が多いといわれています。
海外では陶磁器のことを「チャイナ（ｃｈｉｎａ）」と呼び
漆や漆器は「ジャパン（ｊａｐａｎ）」と呼ばれていたように
日本では古くから多くの漆器が生産されてきました。
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